Organisation
Internationale du Travail

Votre santé et votre sécurité au travail

LE BRUIT AU TRAVAIL

But du module

Objectifs

A la fin de ce module, les stagiaires pourront: donner plusieurs exemples de la façon dont le bruit peut affecter les travailleurs; suggérer plusieurs méthodes pour réduire les bruits sur le lieu de travail; indiquer plusieurs risques liés au bruit sur le lieu de travail.

Table des matières

I. Introduction II. Effets de l'exposition au bruit sur la santé A. Perte d'ouïe temporaire B. Perte d'ouïe permanente C. Autres effets III. Mesure du bruit A. Décibels B. Niveaux de bruit sans danger IV. Méthodes de lutte contre le bruit A. A la source B. Barrières C. Protection au niveau du travailleur V. Rôle du délégué à la santé et à la sécurité VI. Résumé Exercice. Etude de cas sur le bruit sur le lieu de travail Liste de contrôle pour la lutte contre les bruits sur le lieu de travail

Tout son n'est pas un bruit - le bruit, ce sont les sons qu'on n'aime pas entendre. Le bruit peut être irritant et il peut nuire à votre travail en entraînant des tensions et en vous distrayant. Le bruit peut causer des accidents s'il interfère avec les communications et les signaux d'alerte. Le bruit peut causer des problèmes de santé chroniques et il peut même rendre sourd.

La perte d'acuité auditive due à l'exposition au bruit sur le lieu de travail est une des maladies professionnelles les plus courantes. Les travailleurs peuvent être exposés à des bruits élevés dans des emplois aussi différents que la construction, les fonderies et les textiles. Une exposition de courte durée à un bruit excessif peut entraîner une perte temporaire de l'ouïe qui peut durer entre quelques secondes et plusieurs jours. L'exposition prolongée au bruit peut causer une perte permanente de l'ouïe. La perte d'ouïe qui se produit progressivement n'est pas toujours facile à déceler et, malheureusement, la plupart des travailleurs ne se rendent compte qu'ils deviennent sourds que lorsqu'il est trop tard. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée souvent pour un coût minime et sans grandes difficultés techniques. L'objectif de la lutte contre les bruits industriels est de les éliminer ou les réduire à la source.

Points à retenir

La perte d'ouïe est une des maladies professionnelles les plus courantes. Tout son n'est pas un bruit - le bruit est un son désagréable. Le bruit peut provoquer du stress et gêner la concentration. Il peut causer des problèmes de santé chroniques et aussi entraîner des accidents lorsqu'il interfère avec la communication et des signaux d'alerte. Une brève exposition à un bruit excessif peut causer une perte d'ouïe temporaire. L'exposition au bruit sur une longue période peut causer une perte d'ouïe permanente. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée.

Après avoir passé un bref moment dans un atelier bruyant, vous aurez peut-être remarqué que vous n'entendez plus très bien ou que vous avez un tintement dans l'oreille. Cela s'appelle un déplacement temporaire du seuil. Le tintement et la sensation de surdité disparaissent normalement assez vite une fois que vous n'êtes plus exposé au bruit. Toutefois, plus longue est l'exposition, plus long est le délai de récupération d'une ouïe normale. Quand il quitte le travail, un travailleur peut avoir besoin de plusieurs heures avant d'entendre normalement à nouveau. Cela peut causer des problèmes sociaux car le travailleur peut avoir du mal à entendre ce que les gens disent ou écouter la radio ou la télévision à un volume plus élevé que ce souhaite le reste de la famille.

Si quelqu'un se plaint de ne pas entendre quelque chose que vous pouvez entendre, il faut soupçonner une perte d'ouïe.

Lorsqu'un travailleur commence à perdre l'ouïe, il commencera par remarquer qu'il lui devient difficile de comprendre les gens qui parlent normalement ou d'autres bruits comme les signaux d'alerte. Les travailleurs s'habituent souvent à la perte d'ouïe causée par les bruits nocifs au travail. Par exemple, ils peuvent se mettre à lire sur les lèvres des personnes qui parlent mais auront de la difficulté à entendre quelqu'un dans une foule ou au téléphone. Pour entendre la radio ou la télévision, ils peuvent être obligés de régler le volume si fort qu'ils assourdissent le reste de la famille. S'habituer au bruit signifie que vous perdez progressivement votre ouïe.

Il importe d'être attentif aux signes de perte d'ouïe.

Les tests d'ouïe sont le seul moyen fiable de savoir si un travailleur a subi une perte d'ouïe. Malheureusement, il n'est pas toujours facile de les faire et ils doivent être faits par un professionnel de la santé bien formé. Les réactions des nouveaux travailleurs ou des visiteurs sur un lieu de travail bruyant peuvent indiquer qu'il y a un problème de bruit, par exemple s'ils doivent crier, s'ils recouvrent leurs oreilles ou s'ils se dépêchent de partir.

• L'exposition durable au bruit réduit la coordination et la concentration, ce qui accroît le risque d'accident.
• Le bruit accroît le stress, ce qui peut provoquer divers problèmes de santé, notamment des troubles cardiaques, digestifs ou nerveux. On soupçonne que le bruit serait l'une des causes des maladies cardiaques et des ulcères d'estomac.
• Les travailleurs exposés au bruit se plaignent parfois d'être nerveux, de mal dormir et d'être constamment fatigués.
• Une exposition à un bruit excessif peut aussi réduire la productivité et provoquer un fort absentéisme.

Bruit couvrant les autres bruits

Points à retenir à propos des effets de l'exposition au bruit sur la santé

L'exposition à un bruit excessif pendant une courte durée peut causer une perte d'ouïe temporaire tandis que l'exposition durable à un bruit fort ou même une exposition brève à un bruit extrêmement fort peut causer une perte d'ouïe permanente. Les travailleurs s'adaptent souvent à la perte d'ouïe provoquée par les bruits nocifs au travail en lisant sur les lèvres et en élevant le volume de la radio ou de la télévision. Il faut être attentif aux signes de perte d'ouïe chez ses collègues et aux réactions des nouveaux travailleurs ou des visiteurs sur un lieu de travail bruyant. S'ils crient, couvrent leurs oreilles ou se dépêchent de partir, il y a peut-être un problème de bruit. L'exposition aux bruits professionnels peut réduire la coordination et la concentration et donc causer des accidents. L'augmentation du stress peut provoquer des maladies du coeur, du foie et des nerfs, de la nervosité, des insomnies, une fatigue chronique, une baisse de productivité et un accroissement de l'absentéisme. L'exposition au bruit pendant une longue période peut causer une perte d'ouïe définitive. L'exposition aux bruits industriels peut être maîtrisée.

Un son peut être plus ou moins intense. Par exemple, si vous criez au lieu de chuchoter, votre voix porte plus loin. L'intensité sonore est mesurée en décibels (dB) ou en dB(A). Les décibels suivent une échelle logarithmique, ce qui signifie qu'une petite augmentation du nombre de décibels correspond à une forte augmentation du niveau du bruit.

Un des moyens efficaces de mesurer le bruit sur votre lieu de travail consiste à employer un décibelmètre. Malheureusement, il peut être difficile d'obtenir ces appareils et le personnel qualifié pour les employer. Cependant, il existe une méthode simple qui vous aidera à savoir s'il y a un problème de bruit sur votre lieu de travail:

Méthode simple pour l'évaluation de l'exposition au bruit

Tenez-vous à la distance d'un bras d'un collègue. Si vous ne pouvez pas communiquer en parlant normalement et devez crier, cela signifie que le niveau de bruit sur votre lieu de travail est trop élevé et qu'il faut le réduire!

Points à retenir à propos de la mesure du bruit

Le bruit peut être gênant soit en raison de son volume soit en raison de sa fréquence. L'intensité du bruit est mesurée en décibels (dB) ou en dB(A). Une légère augmentation du nombre de décibels correspond à une forte augmentation du niveau de bruit. Pour déterminer tous les problèmes de bruit sur un lieu de travail, il faut mesurer séparément le bruit provenant de chaque source. Le décibelmètre est un moyen efficace pour mesurer le bruit sur le lieu de travail. Si vous ne pouvez obtenir un décibelmètre et le personnel capable de l'utiliser, employez une méthode simple pour évaluer le bruit. Tenez-vous à la distance d'un bras d'un collègue. Si vous ne pouvez pas parler d'une voix normale et devez crier pour vous faire entendre, c'est que le niveau de bruit sur votre lieu de travail est trop élevé. Les normes de sécurité pour l'exposition au bruit tiennent compte 1) du niveau du bruit et 2) de la durée de l'exposition. La plupart des normes tolèrent un bruit de 85 à 90 dB sur une journée de travail de huit heures. Les travailleurs qui sont exposés à des niveaux de bruit trop élevés doivent être équipés d'une protection et travailler par équipe de façon à ne pas être exposés plus de quatre heures par jour. Avant de recourir à la protection et à la rotation, il faut prendre des mesures techniques pour réduire l'exposition au bruit.

Comme pour les autres types de risques, la meilleure méthode de prévention consiste à éliminer le risque. Par conséquent, réduire le bruit à la source est la meilleure méthode. En outre, elle est souvent moins chère que d'autres méthodes de réduction du bruit. Elle peut nécessiter le remplacement de certaines machines particulièrement bruyantes. Le bruit peut être réduit à la source par le fabricant si bien qu'aucun appareil bruyant n'est jamais installé sur votre lieu de travail. Aujourd'hui, de nombreuses machines doivent respecter des normes de bruit. Par conséquent, avant d'acheter de nouvelles machines (telles que presses, perceuses, etc.), il faut vérifier si elles sont conformes aux normes de bruit. Malheureusement, de nombreuses machines usagées produisant beaucoup de bruit et qui sont remplacées par des modèles moins bruyants sont exportées vers des pays en développement et ce sont les travailleurs de ces pays qui en subissent les conséquences: perte d'ouïe, stress, etc.

Installez un silencieux sur la machine plutôt qu'un casque de protection sur le travailleur.

• prévention ou réduction de l'impact entre pièces d'une machine;
• réduction progressive des vitesses entre la marche avant et la marche arrière;
• remplacement de pièces en métal par des pièces en matière plastique;
• confinement des pièces particulièrement bruyantes;
• installation d'un silencieux sur la sortie d'air des vannes pneumatiques;
• remplacement du type de pompe dans les systèmes hydrauliques;
• utilisation de modèles de ventilateurs moins bruyants ou de silencieux dans les conduites du système de ventilation;
• installation de silencieux sur les moteurs électriques;
• installation de silencieux sur les ouïes d'un compresseur à air.

Compresseurs isolés contre le bruit. Le principe est que le bruit doit être contenu à l'intérieur du capot. Le capot est fait d'une matière dure doublée d'un matériau absorbant souple.

Une tôle de 1,5 mm raidie réduit les vibrations.

• réduire la hauteur de chute;
• accroître la rigidité des conteneurs de réception ou recouvrir leurs parois intérieures de matériaux absorbants;
• utiliser des revêtements souples en caoutchouc ou en matière plastique pour atténuer les impacts;
• réduire la vitesse des bandes transporteuses;
• utiliser des transporteuses à courroies plutôt qu'à rouleaux.

S'il n'est pas possible de réduire le bruit à la source, il peut être nécessaire de confiner la machine, de placer des barrières antibruit entre la source et le travailleur ou d'accroître la distance entre la source et le travailleur (cela peut être difficile dans de nombreux cas). Le graphique ci-après montre comment l'intensité sonore diminue en fonction de la distance.

Si une petite source sonore provoque un bruit de 80 dB à une distance de 1 mètre, le niveau sonore à 2 mètres est de 84 dB, à 4 mètres il est de 78 dB, etc.

• l'enceinte ne doit pas être en contact avec la machine;
• il faut réduire au minimum les percements dans l'enceinte;
• les trappes d'accès ou les trous de passage des fils et des conduites doivent être munis de joints en caoutchouc;
• les panneaux de matériaux d'enceinte doivent être recouverts à l'intérieur d'un matériel absorbant le bruit;
• les échappements et prises d'air doivent être équipés de silencieux et ne pas être orientés vers le conducteur de la machine;
• la source sonore doit être séparée des autres zones de travail;
• le bruit doit être écarté des zones de travail au moyen d'une barrière de matériaux isolant ou réfléchissant le bruit;
• si possible, il faut recouvrir les murs, planchers et plafonds de matériaux absorbant le son.

La réduction du bruit au niveau du travailleur, au moyen d'une protection de l'oreille, est la plus courante mais malheureusement aussi la moins efficace des méthodes de lutte contre le bruit. Forcer le travailleur à s'adapter au lieu de travail est toujours la forme de protection la moins efficace, quel que soit le risque. On distingue deux types de protection des oreilles: les tampons et les coquilles. Tous deux sont conçus pour éviter que le bruit excessif atteigne l'oreille interne.

Les tampons sont portés à l'intérieur de l'oreille et ils peuvent être fabriqués dans divers matériaux tels que caoutchouc, matière plastique ou toute autre matière qui pourra obturer l'oreille. Les tampons sont la moins bonne des protections auditives car ils ne protègent pas très bien contre le bruit et ils peuvent causer des infections si des morceaux de tampon se détachent et restent dans l'oreille ou si l'on emploie un tampon sale. Il ne faut pas utiliser de la ouate de coton pour protéger les oreilles.

Tampons et coquilles: 1) Tampons formables en fibres acoustiques; 2) Tampons en fibres acoustiques recouvertes de matière plastique; 3) Matière plastique dilatable; 4) Tampons en matière plastique réutilisables; 5) Coquilles.

• le bruit existe toujours, il n'a pas été réduit;
• dans des conditions chaudes et humides, les travailleurs préfèrent souvent les tampons qui sont moins efficaces car les coquilles font transpirer et sont inconfortables;
• la direction ne fournit pas toujours le type de protection approprié: souvent elle cherche le moins cher;
• les travailleurs ne peuvent pas communiquer entre eux et n'entendent pas les signaux d'alerte;
• si l'on fournit une protection de l'oreille au lieu de réduire le bruit à la source, la direction se défausse de sa responsabilité sur le travailleur et si celui-ci devient sourd, c'est de sa faute.

Points à retenir à propos des méthodes de lutte contre le bruit

La meilleure façon de réduire le bruit est à la source. Cela peut se faire au stade de la fabrication, au moyen de modifications techniques de la source elle-même, d'un entretien régulier, d'une bonne lubrification et du remplacement des pièces de rechange, ou en modifiant les méthodes de manutention des matériaux. Le bruit peut être réduit par un confinement de la source, par des barrières antibruit placées entre le travailleur et la source ou en augmentant la distance qui sépare le travailleur de la source. La dernière ligne de défense consiste à donner aux travailleurs une protection des oreilles, mais c'est la moins efficace des formes de lutte contre le bruit. Elle rend le travailleur responsable de sa propre protection. Si les travailleurs doivent porter une protection, les coquilles sont préférables aux tampons. Lisez les emballages des différents types de protecteurs d'oreilles pour savoir quel est le niveau de protection qu'ils assurent. Discutez-en avec votre employeur avant qu'il achète les dispositifs de protection. Il importe de former les travailleurs pour qu'ils emploient convenablement leurs protections d'oreilles et en comprennent l'importance.

V. Rôle du délégué à la santé et à la sécurité

Délégué à la santé et à la sécurité

Votre rôle consiste à prendre des initiatives (avant qu'il y ait un problème de santé ou d'audition) afin d'éliminer ou réduire l'exposition au bruit sur le lieu de travail. La lutte contre le bruit protège non seulement l'ouïe des travailleurs mais aussi leur santé en général. Employez la Liste de contrôle qui se trouve à la fin de ce module pour évaluer les moyens de lutte contre le bruit sur votre lieu de travail. Les autres mesures à prendre sont les suivantes:

VI. Résumé

La perte d'ouïe temporaire ou permanente due à l'exposition au bruit sur le lieu de travail est une des plus courantes de toutes les maladies professionnelles. Le bruit peut causer divers problèmes de santé chroniques, outre la perte d'ouïe. Toutefois, il existe différentes méthodes de réduire le bruit, la plus efficace étant de le réduire à la source et la moins efficace consistant à utiliser des protections d'oreilles. Généralement, un niveau de 85 à 90 dB sur une journée de travail de huit heures est le maximum admissible, mais il est préférable de réduire le bruit par rapport à ce niveau dans la mesure du possible. Vous-même et votre syndicat pouvez prendre un certain nombre de mesures pour lutter contre le bruit sur le lieu de travail.

Exercice. Etude de cas sur le bruit sur le lieu de travail

Note à l'instructeur Vous devrez fournir à chaque stagiaire ou groupe de stagiaires une copie de l'étude de cas. Si vous ne pouvez pas faire de copies, donnez-en lecture à haute voix et parlez-en avec le groupe. Les stagiaires doivent travailler en petits groupes de trois à cinq. Instructions Chaque groupe doit lire les études de cas puis répondre aux questions. Ensuite, discuter les réponses du groupe avec l'ensemble de la classe. Les études de cas ci-après sont inspirées de situations réelles. Cas 1 Le problème La société XYZ exploite cinq presses qui produisent un bruit de 102 à 104 dB. Même lorsqu'une ou deux presses seulement fonctionnent, le niveau de bruit atteint 98 dB. Cela est douloureux pour les travailleurs et risque sérieusement de leur faire perdre l'ouïe. Question Quelles solutions à ce problème pouvez-vous suggérer? Comment le problème a été réglé Afin de régler le problème, on a déplacé les presses à une distance de 20 mètres de l'endroit où la plupart des travailleurs se trouvent. Ainsi, le niveau de bruit est devenu beaucoup plus acceptable, de l'ordre de 75 à 80 dB. Les travailleurs qui conduisent les presses ont été équipés de coquilles d'oreilles et une rotation a été organisée: ils vont travailler dans une zone plus calme de l'usine après quatre heures de travail continu dans la zone des presses. Questions Les mesures prises sont-elles une bonne solution? Pourquoi? Les travailleurs sont-ils sans danger s'ils sont exposés à un bruit excessif seulement quatre heures par jour? Pensez-vous que les travailleurs étaient toujours exposés au bruit même après les modifications qui ont été faites? Pouvez-vous imaginer de meilleures solutions? Pourquoi les coquilles d'oreilles ne sont pas une solution acceptable? Cas 2 Le problème La société ABC produit des clous. Les machines qui coupent les clous produisent un bruit de 95 dB. Ces machines sont alignées dans une section de l'usine et doivent être conduites par un travailleur huit heures par jour. Des protections d'oreilles ont été données à tous les travailleurs, mais ils ne les emploient pas parce qu'il fait trop chaud et c'est inconfortable. Question Quelles solutions à ce problème pouvez-vous suggérer? Comment le problème a été réglé Le syndicat et l'employeur ont examiné le problème de bruit et décidé qu'il coûterait moins cher de confiner les machines plutôt que d'acheter des protecteurs d'oreilles pour tous les travailleurs. Des matériaux locaux peu coûteux ont été employés pour construire une enceinte autour des machines. L'enceinte était entièrement fermée du sol au plafond, sans aucune ouverture sauf une porte permettant d'accéder aux machines. Elle a réduit le niveau de bruit à l'extérieur à 85 dB. Les travailleurs qui conduisent les machines ont dû porter des coquilles d'oreilles et étaient remplacés après quatre heures de travail continu. Un panneau a été placé sur la porte de l'enceinte pour rappeler aux travailleurs qu'ils doivent mettre leurs coquilles avant d'entrer dans la zone bruyante. Questions Ces mesures étaient-elles de bonnes solutions? Pourquoi? Pourquoi les travailleurs étaient remplacés après quatre heures de travail continu à l'intérieur de l'enceinte? Pouvez-vous imaginer une meilleure solution? Les solutions employées dans ce cas étaient-elles meilleures que celles employées dans le premier cas? Pourquoi?

Plan d'action pour réduire le bruit sur le lieu de travail

Note à l'instructeur

Donnez à chaque stagiaire un exemplaire du plan d'action ci-après pour qu'il puisse l'utiliser sur son propre lieu de travail.

Plan d'action

Elaborez un plan d'action pour lutter contre les problèmes de bruit sur votre lieu de travail.

Décrivez le problème.

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2. Comment le problème peut-il être réglé?

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Quelles mesures votre syndicat peut-il prendre pour lutter contre ce problème?

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4. Quelles mesures devrait prendre l'employeur pour régler le problème?

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5. Que ferez-vous à propos de ce problème lorsque vous reprendrez votre travail?

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Liste de contrôle pour la lutte contre les bruits sur le lieu de travail

Note à l'instructeur Donnez à chaque stagiaire un exemplaire de cette liste pour qu'il l'utilise sur son propre lieu de travail. Etablissez des liens entre cette liste et le plan d'action dans la mesure du possible. Instructions pour l'utilisation de cette liste de contrôle Utilisez cette liste de contrôle pour évaluer la protection contre le bruit sur votre lieu de travail.